رواية الاب الغامض بقلم باميلا ٩

حيث أخذت تتردد للحظات قبل أن تلتقط قطعة من جناح الدجاج المقلي لتشغل نفسها. من ناحيته رد فرانكلين بلا مبالاة 
نحن لا نعرف الكثير عنها. لقد سمعنا فقط أنها كانت محبوبة. على أي حال ټوفيت بعد ولادتنا بوقت قصير. نحن نعيش مع والدنا طوال هذه السنوات. 
كان حديث فرانكلين قصيرا ومقتضبا واضحا أنه لا يرغب في الخوض في التفاصيل. وافقت صوفيا على كلامه وأومأت برأسها لتؤكد القصة. 
شعر مالكولم بالأسى لسماع القصة. نظر إلى الأطفال الأربعة بابتسامة دافئة وقال بلطف 
لا بأس يا صغاري. الآن أنتم عائلة واحدة ومع والدكم وصديقي العزيز صموئيل ستعيشون أوقاتا مليئة بالسعادة. هذا هو الأهم! 
أضاءت وجوه الأطفال بابتسامات بريئة عند ذكر والدهم وعادت البهجة إلى أجواء اللقاء. 
في لحظة من الحماس أخرج مالكولم هاتفه من جيبه وقال بحماسة 
ما رأيكم أن نلتقط صورة جماعية معا
سأرسلها إلى زوجتي وأصدقائي لأريهم كم أنتم رائعون. كما أنني سأحتفظ بها لأتذكر هذا اليوم الجميل عندما أعود إلى المرتفعات. 
وافق الأطفال بسعادة. أمسك مالكولم بصوفيا بين ذراعيه فهي الفتاة الوحيدة بينهم وكان واضحا أنه يكن لها معزة خاصة. 
قال في نفسه مبتسما 
آه لو أنني أستطيع أخذها معي إلى المرتفعات! 
انقر! انقر! 
التقط مالكولم عدة صور ثم نظر إليها بابتسامة عريضة. أرسل الصورة فورا إلى زوجته دونا وصديقه كينيث ليشاركهما هذه اللحظة السعيدة. 
الفصل 525 ل الفصل 527
الفصل 525 لا تخجل
كان كينيث يستمتع بحفل أوبرا حي عندما لمح إشعارا على هاتفه. تصفح الهاتف ليجد رسالة من صديقه القديم مالكولم تريفور الذي لم يتواصل معه منذ فترة طويلة.
كانت الرسالة مرفقة بصورة لمالكولم جالسا مع أربعة أطفال رائعين. للحظة نظر كينيث إلى الصورة مذهولا ثم بصق رشفة الشاي التي كان يتناولها.
تعرف على مالكولم فورا ولكن ما أدهشه أكثر هو الأطفال الأربعة الذين كان يعرفهم جميعا. كان اثنان منهم حفيديه أما الآخران فكانا زافيان وكلايتون اللذين سبق أن أنقذا حياته.
بجانب الصورة كتب مالكولم بتفاخر
همف! لديك حفيدان أما أنا فلدي أربعة! وهذا ضعف ما لديك!
انتاب كينيث شعور بالدهشة وسرعان ما أمر خادمه بإيقاف الحفل
جهز السيارة سأذهب الآن.
تردد الخادم وسأله
ولكن يا سيدي ماذا عن الحفل
رد كينيث بحزم
لم أعد مهتما!
كان ذهنه مشغولا للغاية بالأطفال الأربعة وسبب وجودهم مع مالكولم. ركب السيارة متجها نحو المطعم وفي الطريق لم يستطع مقاومة الاتصال بمالكولم.
المكالمة الهاتفية
كينيث أين أنت الآن
مالكولم أنا أستمتع بالدجاج المقلي والبطاطس في مطعم للوجبات السريعة.
كينيث أي مطعم سأذهب فورا!
مالكولم بغرور أنا في ماكدونالدز شارع جينين إيست. ستستمتع بمشاهدة هؤلاء الصغار الرائعين.
كينيث انتظرني هناك.
مالكولم سأكون في انتظارك!
أغلق كينيث المكالمة وطلب من السائق الإسراع.
في المطعم
كان مالكولم جالسا مستمتعا مع الأطفال الذين كانوا يتناولون الآيس كريم بسعادة. قال لهم بابتسامة
اهدأوا قليلا لا حاجة للاستعجال. صديق لي قادم ليقابلنا.
رد الأطفال بابتسامات بريئة وأكملوا اللعب معا.
بعد فترة قصيرة توقفت سيارة رولز رويس فانتوم أمام المطعم. نزل منها كينيث وهو يحمل عصاه وهرع إلى الداخل بخطوات سريعة.
كان المشهد في الزاوية لافتا للنظر. مالكولم جالس مع الأطفال الأربعة الذين غطى الآيس كريم وجوههم الصغيرة. كانوا يبدون كقطط صغيرة لطيفة.
تقدم كينيث نحو الطاولة وتوقف عندها بينما كان مالكولم ينهض ويقول بسخرية
دعنا نرى كيف ستتفاخر بتوأمك الآن يا كينيث.
لكن قبل أن يتمكن مالكولم من مواصلة حديثه ارتسمت ملامح الجدية على وجه كينيث وقال پغضب
كيف تجرؤ على التباهي أمامي ألا تشعر بالخجل يا مالكولم تريفور
الفصل 526 أربعة وجوه محيرة
كان مالكولم في حالة حيرة كبيرة.
جلس يتأمل الأطفال الذين أحاطوا به وقال لنفسه بصوت خاڤت
هؤلاء أطفال متدربي لماذا لا أستطيع أن أظهر فخري بهم
قطع أفكاره صوت فرانكلين وصوفيا اللذين وضعا الآيس كريم جانبا ونادياه بحماس
الجد الأكبر...
حتى زافيان وكلايتون اللذان تعرفا على الرجل انضما قائلين
جدو...
نظر الجميع لبعضهم البعض في دهشة واضحة.
فرانكلين الذي رفع حاجبه بتعجب سأل
زافيان كلايتون كيف تعرفان جدنا الأكبر
رد زافيان مشيرا إلى كينيث
هل هذا جدكما الأكبر
أومأت صوفيا برأسها وأجابت بثقة
مممم. إنه جد أبي لذا فهو جدنا الأكبر.
عند سماع ذلك استوعب مالكولم الحقيقة. أشار إلى كينيث بدهشة وقال
إذا أنت جد صموئيل
رد كينيث ببرود
بالطبع! صموئيل هو حفيدي وفرانكلين وصوفيا هما أحفاد أحفادي. ثم نظر إليه متسائلا
لكن لماذا
أحفاد أحفادي معك ما الذي يجري
ضحك مالكولم وقال بنبرة تفاخر
أنا سيد حفيدك أليس طبيعيا أن يكونوا معي
ثم تابع بذهول
لا أصدق! رغم أننا نحمل نفس اللقب إلا أنني لم أربط بين الأمور أبدا.
اتضح للجميع مدى تعقيد الموقف. جلس كينيث ومالكولم وهما ينظران لبعضهما في صدمة بينما الأطفال يراقبون بصمت.
لم يكن كينيث ومالكولم قد ناقشا يوما أمورا عائلية. كان حديثهما دائما يدور حول الصحة والحياة العامة دون الخوض في تفاصيل الخلفيات العائلية.
لكن اليوم كانت الصدفة قد كشفت سرا مدفونا منذ سنوات.
زافيان الذي استوعب الموقف تحدث بحماس
إذا أنت جد زوج أمنا يا جدي
رد كلايتون مؤكدا
هذا صحيح! سنناديك بنفس الطريقة التي يناديك بها فرانكلين وصوفيا أليس كذلك يا جدو
لكن كينيث عبس وقطع حديثهم پغضب
أي زوج أم من هو زوج أمكما
أجاب كلايتون ببراءة
صموئيل باورز بالطبع! إنه يواعد أمي وهما رائعان معا.
عند سماع ذلك انكشف كل شيء أمام كينيث. أدرك فجأة أن أم زافيان وكلايتون هي ناتالي نيكولز المرأة التي لطالما كرهها واعتبرها شريرة.
قال بصوت منخفض يكاد يسمع
هل أمكما هي ناتالي نيكولز
رد الاثنان في انسجام
بالطبع!
لحظة صدمة لكينيث
جلس كينيث مصډوما. لم يكن يتخيل أبدا أن المرأة التي لطالما احتقرها هي نفسها التي ربت زافيان وكلايتون ليصبحا أطفالا رائعين. والأسوأ من ذلك هي التي أهدته الوصفات الطبية التي أنقذت حياته.
نظر زافيان إلى كينيث وسأله بحماس
هل تعرف أمنا الآن أدركت مدى عظمتها أليس كذلك
لكن قبل أن يجيب كينيث تدخل فرانكلين بحدة
إنه يعرفها جيدا لكنه لا يحبها!
أضافت صوفيا ببراءة مغلفة باللوم
لهذا السبب لا نلعب معه. هناك خطأ في عيني الجد الأكبر! لا يستطيع رؤية الحقائق بشكل صحيح أو الحكم على الأشخاص كما يجب.
ساد الصمت للحظات وكانت كلمات الأطفال بمثابة صڤعة جديدة على وجه كينيث.
الفصل 527 مفاجآت كثيرة
في تلك اللحظة كانت تعابير وجه زافيان وكلايتون وحتى مالكولم مزيجا من الدهشة والصدمة.
قال زافيان بحزن واضح
لقد كنت تكذب يا جدي... أنت لا تحب أمنا.
حاول كلايتون تهدئة شقيقه قائلا
لا تحزن يا زافيان. إذا كان الجد يكره أمنا فلا داعي لإجباره على علاقة معنا.
رغم أن كينيث اعترف بزافيان وكلايتون كجزء من عائلته إلا أن حبهم لناتالي كان أقوى من أن يتأثر برأيه السلبي عنها.
لم يتمكن كينيث من إيجاد الكلمات المناسبة ووسط هذا التوتر تحدث مالكولم بنبرة حازمة
كينيث دعني أخبرك بأمر. حفيدك صموئيل هو تلميذي الأكبر وناتالي هي تلميذتي الأصغر. إنها شخص استثنائي. لو كنت مكانها لقلت إنك أعمى!
اتسعت عينا كينيث بدهشة. سأل بصوت مليء بالارتباك
ماذا تعني هل أنا أيضا أحد متدربيك
رد مالكولم پغضب وهو يمسح لحيته
بالطبع! أنا لا أقبل المتدربين إلا إذا كانوا مميزين. لدي ثلاثة متدربين فقط حفيدك صموئيل شخص آخر قد لا تعرفه وناتالي.
ارتفع صوت كينيث بنبرة استنكار
هل هي جيدة لهذه الدرجة
ضړب مالكولم
الطاولة بيده قائلا
ما هذا الكلام الفارغ رغم أنها امرأة لكنها لو نشأت في بيئة أفضل لكانت أفضل من حفيدك!
فكر كينيث للحظة وسأل
ثم... الوصفات التي قدمتها لي... هل يمكن أن تكون من ناتالي
ابتسم مالكولم بسخرية وأجاب
بالطبع! هذه الوصفات المدهشة جاءت من تلميذتي المفضلة.
بعد تلك المحادثة المحرجة غادر مالكولم المطعم مع الأطفال تاركا كينيث خلفه في حالة من الصدمة. جلس الرجل العجوز على كرسي قريب وساقاه تخذلانه من شدة المفاجآت المتتالية.
همس لنفسه
كيف يمكن أن يكون هذا لطالما اعتقدت أن ناتالي قد سحرت صموئيل وأثرت على أحفادي... لكن يبدو أنني كنت مخطئا تماما.
أدرك كينيث أن تصوراته عن ناتالي كانت مبنية على أحكام مسبقة. كانت المرأة التي لطالما احتقرها هي نفسها التي أثبتت جدارتها بكل معنى الكلمة سواء كأم أو كشخص.
عاد كينيث إلى مسكن عائلة باورز وهو غارق في أفكاره. عندما وصل لاحظ الخدم حالته غير المستقرة وسارع أحدهم إلى مساعدته.
قال الخادم
سيدي هل أنت بخير دعني أساعدك في الداخل.
أومأ كينيث برأسه بصمت مستسلما للإرهاق.
بينما كان يستعد للراحة أخبره الخادم
سيدي السيدة يارا وصلت للتو. إنها تنتظرك في المكتب.
رد كينيث
دعونا نتوجه إلى هناك.
عندما دخل المكتب نهضت يارا بسرعة واقتربت منه. بدت وكأنها تحاول التقرب منه لكن كينيث تجاهلها تماما.
غريزيا أبعد يدها عن كتفه وأخذ مقعده دون أن ينبس بكلمة. كان ذهنه ما زال منشغلا بما حدث.
الفصل 528 ل الفصل 530
الفصل 528
في تلك اللحظة خيم الصمت على الغرفة بينما علت ملامح الحزن والڠضب وجوه زافيان وكلايتون وحتى مالكولم.
قال زافيان بنبرة مؤلمة كنت تكذب إذن يا جدي... أنت لا تحب أمي.
أمسك كلايتون يد زافيان وواجه كينيث بحزم إذا كان الجد يكره أمي فلن يبقى لنا خيار سوى قطع علاقتنا به!
رغم العلاقة الوثيقة بين الأخوين وكينيث إلا أن ولاءهما لناتالي كان أقوى وأعمق. إذا أجبروا على الاختيار فلن يترددوا.
وقف كينيث مذهولا عاجزا عن الكلام. 
في تلك اللحظة تدخل مالكولم بحزم قائلا كينيث اسمعني جيدا. حفيدك هو تلميذي الأول وناتالي تلميذتي الأصغر. إنها ليست مجرد شخص عادي بل امرأة عظيمة. حفيدتك الكبرى حاولت إيصال الحقيقة بلطف أما أنا فلو كنت مكانها لقلت إنك أعمى!
صدم كينيث من كلمات مالكولم التي كسرت صمته ليتمتم ماذا قلت إنها متدربتك أيضا
أجاب مالكولم پغضب وهو يمسح لحيته بالطبع! أنا لا أقبل المتدربين بسهولة. لدي فقط ثلاثة وناتالي واحدة منهم. إنها موهوبة لدرجة أنها لو حصلت على فرصة أفضل في حياتها لتجاوزت حفيدك بكثير!
ثم أضاف بفخر ناتالي دائما تعبر عن اعتزازها بوجودي كمعلم لها لكن بعد سنوات قليلة أنا من سأفتخر بكونها تلميذتي!
تفاجأ كينيث أكثر عندما أشار مالكولم إلى أن الوصفات المذهلة التي أطلعهم عليها سابقا كانت من عمل ناتالي.
أجاب مالكولم وهو يضرب الطاولة بفرح لا عجب أنها كانت رائعة! تلميذتي هي التي كتبتها!
ترك مالكولم المطعم مع الأطفال تاركا كينيث غارقا في أفكاره. كانت الصدمة تملأ كيانه وعندما جلس على المقعد شعر وكأن ساقيه لم تعد قادرة على حمله.
بدأ كينيث يراجع تصرفاته ومعتقداته. كيف يمكن أن يكون مخطئا لهذا الحد لطالما اعتقد أن ناتالي استخدمت حيلا لإفساد علاقته بأحفاده لكنه أدرك الآن كم كان سطحيا في حكمه.
تذكر كينيث مكالمة هاتفية سابقة حين تحدث مع صوت حنون وصبور ليكتشف لاحقا أن الصوت كان لناتالي نفسها. امرأة بقلب من ذهب تعاملت معه بكل اهتمام رغم سوء ظنه بها.
عاد كينيث إلى منزله غارقا في الذهول. عند وصوله لاحظ الخادم حالته فبادر لمساعدته قائلا سيدي هل