رواية الاب الغامض بقلم باميلا ١١

لكن هذه المرة شعر بأنه وقع في فخ شخص أصغر منه سنا.
سمعت ييفا ما قالته ناتالي فداست على الأرض واشتكت قائلة لا أريد حقائب يد! أريد شراء بعض أحجار اليشم. أصر على ذلك! إما أن تحصل عليها أو تنام مع زوجتك العجوز لبقية حياتك. لن أراك مرة أخرى أبدا!
ضحك ياندل وقال أوه السيد نيكولز يبدو أن هذه السيدة غاضبة. يجب أن تفعل شيئا. هذه الأحجار ليست باهظة الثمن. علاوة على ذلك من يدري هل ستكون محظوظا حقا اليوم لو كنت مكانك كنت سأشتري القليل منها فقط.
كان توماس عالقا بين خيارين عشيقته تضغط عليه وفي الوقت نفسه كان ياندل يتظاهر بمعرفة أفضل. فجأة دقت الأجراس في موقع المقامرة الحجرية مما دفع توماس إلى اتخاذ قرار متهور قائلا حسنا! فلنجرب حظنا اليوم!
ياي! كنت أعلم أنك لن تخذلني! هتفت ييفا بحماس بعد اتخاذ القرار.
ابتسمت ناتالي

ابتسامة ماكرة وهي تشعر بأن الكراهية في قلبها تهدأ أخيرا وأن الاڼتقام بدأ يتحقق.
في هذه الأثناء كان صموئيل يراقب الأربعة عن كثب. كان قد حصل على كوب الشاي الجديد وكان ويستون يراقب بحذر. كان صموئيل لم يرفع عينيه عن الشاشة منذ أن بدأ في مشاهدتها ولم يتوقف عن مراقبة الموقف.
قال ويستون السيد باورز
لكن تم قطع حديثه على الفور من قبل صموئيل قائلا توقف عن الكلام.
نظر ويستون إلى صموئيل بعجز غير قادر على تحديد ما يجب عليه فعله.
كان صموئيل في مزاج سيئ بالفعل بسبب تصرف ياندل عندما وضع ذراعه حول كتف ناتالي. لم يستطع صموئيل إلا أن يتساءل عن السبب وراء تصرفهم هكذا لكن في النهاية قرر أن هذا كله مجرد تمثيل. ومع ذلك كان لا يزال يشعر بالانزعاج من هذا السلوك.
اهدأ لا بد أنهم يفعلون هذا لسبب وجيه ولكن بجدية هل يجب عليهم فعل هذا لماذا يجب أن يكون لديهم مثل هذه العلاقة الجلدية تساءل صموئيل وهو يضغط على جبينه. رفع ذراعه وسقط الكأس عن الطاولة لكن لم يظهر عليه أي انزعاج. على العكس من ذلك كان ويستون هو من سعى إلى لملمة الحطام.
في هذه اللحظة عطس ياندل قائلا أتوو!
فأجابته ناتالي مبتسمة هل أصبت بنزلة برد
لا أشعر فقط أن أنفي به حكة. كان ياندل يشعر بأن صموئيل قد أدرجه في القائمة السوداء لكنه لم يشارك هذا القلق مع ناتالي.
توجه الزوجان إلى المكان الذي يبيع فيه الناس أحجار اليشم. بينما كان ياندل ينتظر بصبر كانت ناتالي تلتقط الحجارة بعناية. كان ياندل يعلم أن ناتالي تعرف ما تفعله ورغم أن مهاراتها قد تآكلت مع مرور الوقت إلا أنه كان يثق بأنها ستتمكن من مساعدته في تحقيق التعادل.
أما بالنسبة لتوماس وييفا فقد كانت الأخيرة هاوية عندما يتعلق الأمر بأحجار اليشم فهي لم تستطع سوى الحكم على الأنماط الخارجية لتلك الأحجار. اختارت تلك التي بدت الأكثر جاذبية وقررت أريد هذه الأحجار. أعتقد أننا سنحصل على بعض اليشم من أحد هذه الأحجار.
وبما أن توماس قد أعطى كلمته بالفعل فقد مضى قدما ووضع طلبا لتلك الحجارة دون أن يبدي رأيه.
أما ناتالي فقد اقتربت من ياندل وهمست في أذنه اطلب من روس أن يتفق مع البائع على تغيير ترتيب أحجار اليشم. واطلب أيضا من البائع استبدال حجر توماس السابع بحجري السابع.
قال ياندل مستفسرا لماذا
ابتسمت ناتالي ابتسامة شريرة وقالت أنا أقدم تضحيات صغيرة من أجل مكاسب كبيرة.
الفصل 461 
بعد ذلك ذهب ياندل للتأكد من تنفيذ طلب ناتالي. هو وتوماس قدما طلباتهما الخاصة حيث طلب كل منهما حوالي عشر قطع من أحجار اليشم. قام البائع بوزن العناصر وتحديد السعر فسحب ياندل على الفور بضعة ملايين ودفع ثمنها. أما توماس

فعبر عن تردده من خلال تعبير وجهه إذ كان يرى أن الأمر مجرد إهدار للمال. كل هذا سيتبدد إذا لم يكن هناك أي حجر يشم هنا. 
أفضل أن أشتري حقيبة يد بدلا من هذه الأحجار التي لا تعد حتى بأي عائد. 
كان توماس يعتقد أن الأمر برمته مجرد مقامرة لكنه لم يستطع التراجع عن كلمته إذ كان ذلك سيكون محرجا له. بالإضافة إلى أن ييفا كانت تتحدث معه بلطف فلم يكن أمامه خيار سوى المضي قدما في الخطة. 
وبعد الدفع كانت الخطوة الأخيرة هي الكشف عن النتائج. 
قالت ناتالي السيد نيكولز هناك آلة واحدة لنحت الحجر. ماذا لو بدأت أنا أولا 
لم لا أجاب توماس فذهبت ناتالي والتقطت حجرا وطلبت من اثنين من العمال حمله. 
أولا مرروا بعض الماء على الحجر الخام لخفض درجة حرارته ثم استخدموا شفرة منشار يدوية حادة لقطعه. كان الجميع ينتظرون النتيجة بفارغ الصبر لأن العثور على اليشم في الأحجار الخام نادر جدا. 
منذ حوالي عشر سنوات أنقذت ناتالي زوجة أحد الخارجين عن القانون وفي مقابل ذلك علمها كل الحيل التي يعرفها عن المقامرة بالحجارة. وبالتالي تعلمت ناتالي هذه الحرفة وأساليب جذب الحظ. 
في غضون دقائق قليلة تمت معالجة جميع أحجار ناتالي لكن للأسف كانت محاولاتها بلا جدوى. تبين أن ثمانية من الأحجار كانت عادية بينما كانت الثلاثة الأخرى عبارة عن أحجار صغيرة صفراء اللون وبدت غير واعدة. لم يكن بالإمكان بيعها سوى بمبالغ زهيدة في السوق. 
أنفق ياندل الملايين على هذه الأحجار لكنه لم يسترد سوى عشرات الآلاف. وكانت الشركة تتكبد خسائر فادحة. 
دهش ياندل عندما علم بالنتيجة إذ لم يكن يعرف ما كانت ناتالي تحاول فعله. وبالنظر إلى قدراتها كان من غير الممكن أن ترتكب مثل هذا الخطأ. 
نظرت ناتالي إليه وقالت بشكوى ما الذي تنظر إليه اعتقدت أنك قلت أنك ستفعل أي شيء لإسعادي لا تخبرني أنك ټندم على إنفاق المال الآن. سأشتري المزيد! لا أصدق أنني لا أستطيع أن أحظى بالحظ اليوم. 
لم يكن ياندل في وضع يسمح له بإيقافها. 
بالتأكيد. تفضلي. 
نظرت ناتالي إليه بثقة وقالت انتظر وسترى. سأحرص على إحضار بعض اليشم الجيد إلى المنزل اليوم. وعدته وهي تربت على كتفه. 
عندما رأى توماس ياندل يسخر من نفسه بسبب خسارته جاء إليه وقال له بغطرسة يبدو أن حظ حبيبتك ينفد اليوم. آمل أن تتحسن الأمور لكما في الجولة التالية. 
لعڼ ياندل الرجل العجوز في قلبه لكنه ابتسم له مجاملة وقال شكرا أتمنى ذلك. 
بعد فحص جميع أحجار ياندل حان الوقت للانتقال إلى أحجار توماس وييفا. 
وبما أن هذه كانت تجربة ييفا الأولى في المقامرة بالحجارة كانت متوترة للغاية لدرجة أنها

تمسكت بيد توماس. وكان هو أيضا متوترا إذ كان يخشى أن تتكرر خسارته كما حدث مع ياندل. إذا حدث ذلك سيكون قد استثمر ثروة في أحجار لا قيمة لها. 
كانت أحجار اليشم الستة الأولى مخيبة للآمال. أربعة منها كانت عادية بينما كان الحجران الآخران مرصعين باليشم الأصفر. ورغم ذلك كان لونهما أسوأ من حجر ناتالي ولم يكن من الممكن بيعهما إلا بمبالغ ضئيلة. 
وعندما رأى توماس وييفا العمال يسحبون الحجر السابع إلى الآلة صليا بحرارة في قلبيهما أن يكون فيه اليشم. 
حبسوا أنفاسهم بينما كان العمال يقطعون قشرة الحجر. وعندما رأوا ما كانوا ينتظرونه نظر البائع إلى الأعلى قائلا يوجد حجر يشم في هذا الحجر! 
تبع ذلك على الفور سلسلة من رنات الأجراس. 
عندما سمعت ييفا الأجراس كانت متحمسة للغاية حتى أنها صړخت فرحا عزيزتي! لقد حصلنا عليها! أخبرتك أننا سنكون محظوظين اليوم! 
أنت ذكية جدا يا عزيزتي! كان توماس في قمة سعادته. عانق ييفا وأعطاها قبلة كبيرة على الخد. أنت نجمتي المحظوظة! 
كان توماس قد فقد أمله تماما عندما تبين أن الأحجار الستة الأولى كانت مجرد صخور. ولم يكن يتوقع تعويض خسارته لكن عندما اكتشف أن المستحيل قد حدث شعر بسعادة غامرة. 
وفي هذه الأثناء أبدى ياندل استياءه عندما أعلنت النتيجة. 
لم يكن أحد يعرف أفضل منه أن الحجر السابع كان ملكا لناتالي. 
صعد خبير اليشم إلى المسرح ليشرح عن قطعة اليشم. وقال إنه من اليشم الفاخر رغم لونه غير المتساوي. ومع ذلك نظرا لوجود مركبات غير نقية على جانب اليشم فإن هذا سيكون عائقا لطلب سعر أعلى في السوق. ومع ذلك تبقى هذه القطعة تساوي عشرات الملايين. 
أمسك توماس باليشم وفرك سطحه بابتسامة منتصرة وجشعة على وجهه. 
اللهم أنت الولي في وحدتي وأنت المعين في بلائي فسخر لي اللهم أناسا صالحين 
الفصل 462
في اللحظة التي أتمت فيها ييفا جمع الأحجار المتبقية من الكومة تبين أن جميعها كانت مجرد أحجار عادية ولكنهم مع ذلك كانوا راضين لما اكتشفوه. على الأقل حصلوا على قطعة من اليشم بين الصخور.
قالت ييفا بابتسامة واثقة عزيزتي أريد أن أخوض جولة أخرى. أنا متأكدة هذه المرة من أنني سأجد قطعة أخرى من اليشم. من يدري ربما سأحصل على قطعة أفضل
فكر توماس في كل الأموال التي فاز بها بالفعل ولم ير ضررا في المحاولة مرة أخرى. بالطبع! دعنا نفعل ذلك!
بدأت الجولة الجديدة من المداولة بين الاثنين بحذر شديد حيث اختارا أحجار اليشم الخام بعناية من الكومة.
بينما كان ياندل يتابع بصمت وضع يده على كتف ناتالي وسأل بنبرة فضولية سيدي ما هي خطتك بالضبط
ابتسمت ناتالي ابتسامة خبيثة وقالت ستعرف لاحقا. كل ما نحتاجه الآن هو المشاهدة والانتظار.
كان ياندل يثق تماما في ناتالي. وعندما رآها متأكدة من نجاح خطتها كف عن التفكير في الشكوك وابتسم قائلا حسنا أنا في انتظار النتيجة.
وبينما كانت شهية توماس وييفا تتسع اختارا هذه المرة أكثر من عشرين قطعة من الحجارة.
عندما أبدى خبير اليشم اهتمامه بدأ في تحليل الأحجار بشغف قبل أن يبدأ العمال في نحتها. لكن عند ظهور النتائج أصيب توماس وييفا بالذهول التام. لم يظهر أي يشم ذي قيمة عالية ولم يكن هناك حتى قطعة واحدة تحمل اليشم. كان المبلغ الذي أنفقوه على الدفعة الثانية يعادل تماما قيمة اليشم الذي فازوا به في المرة الأولى.
يا له من عار! علق أحد المتفرجين.
قال آخر هذه هي طبيعة المقامرة بالحجارة هي تشيد الناس ثم تدمرهم. لهذا السبب يصبح الناس مدمنين عليها.
هل تعتقد أنه سيواصل المراهنة كل ما يحتاجه هو قطعة يشم أخرى ليستعيد كل خسائره في هذه الجولة.
كان توماس قد بدأ يشعر بالانزعاج ولكن عندما سمع تعليقات المتفرجين اشټعل الڠضب في داخله. هؤلاء الناس وأفواههم القڈرة! لا عجب أن حظي سيئ اليوم. يجب أن أكون محظوظا إذا حاولت مرة أخرى.
بعد فوزه السابق أصبحت ييفا أكثر اندفاعا. شجعت توماس على المحاولة مجددا حيث لم يشعر أي منهما أنه يجب الاستسلام بعد فوزهما بشيء ما.
وافق توماس على الفور وسحب ييوا بالقرب منه ليبدآ في التقاط المزيد